El berrendo o antílope americano es la única especie superviviente de la familia Antilocapridae, por lo que no está estrechamente emparentado con ninguna otra especie. Este mamífero artiodáctilo es uno de los animales terrestres más veloces del mundo, pudiendo alcanzar velocidades de hasta 100 kilómetros (60 millas) por hora. Si quieres conocer más sobre este animal, ¡sigue leyendo!
| FILO | Chordata |
| CLASE | Mammalia |
| ORDEN | Artiodactyla |
| FAMILIA | Bovidae |
Características del berrendo
- Tamaño del antílope americano:
- Son bastante grandes, con un peso de entre 40 y 70 kilos (90 y 150 libras) en los adultos y una longitud que suele oscilar entre 90 y 115 centímetros.
- Son herbívoros y se alimentan principalmente de hierbas, pastos y ocasionalmente arbustos.
- Su rasgo más distintivo son sus cortos y punzantes cuernos. Tanto los machos como las hembras los tienen, pero los de los machos suelen ser más largos y robustos.
- El pelaje suele ser de color pardo claro a pardo rojizo, que es blanco en la garganta, el pecho y las marcas de alrededor de los ojos y el hocico.
Hábitat del antílope americano
Este mamífero ungulado se encuentra con más frecuencia en el oeste de Estados Unidos, y también en regiones de México. Se ha adaptado a una amplia variedad de hábitats, desde el desierto y las praderas hasta los bosques y las estaciones alpinas. Aunque el berrendo prefiere los espacios abiertos, puede ocupar diversos entornos si dispone de comida y refugio.
Reproducción y conducta del berrendo
La época de celo del antílope americano suele tener lugar entre septiembre y noviembre. Durante esta época, los machos compiten por el acceso a las hembras utilizando su impresionante velocidad para superar a sus rivales. La hembra pare una única cría a finales de la primavera o principios del verano, tras un periodo de gestación de seis a siete meses. Las crías permanecen con sus madres y lo hacen durante un año antes de volverse independientes.
Estos animales son relativamente sociales que forman pequeñas manadas de unos 10 a 20 individuos. Estas manadas suelen ser transitorias y se disuelven o se vuelven a reunir según la estación, la disponibilidad de alimentos y otros factores. Los berrendos tienen una fuerte memoria espacial y son capaces de recorrer largas distancias para llegar a sus destinos preferidos. Se comunican con los demás mediante vocalizaciones, el lenguaje corporal y marcas de olor, y son conocidos por sus espectáculos extravagantes y atléticos durante la berrea.
Curiosidades del antílope americano
- Una de las características más curiosas del antílope americano es su extraordinaria velocidad y agilidad. Es el mamífero ungulado más veloz de la Tierra y es capaz de correr a velocidades de hasta 100 kilómetros (60 millas) por hora durante varios minutos y a lo largo de grandes distancias.
- Tienen una increíble capacidad de salto, pudiendo salvar vallas, zanjas y arroyos con facilidad.
- Estas dos capacidades hacen que los berrendos sean casi inalcanzables. Sólo animales rápidos y ágiles como los coyotes y los lobos han sido capaces de cazar sistemáticamente a los berrendos.
- Cabe destacar que el berrendo estuvo una vez al borde de la extinción debido a la caza excesiva. Sin embargo, los esfuerzos de conservación han tenido éxito en las últimas décadas, y las poblaciones de estos animales han aumentado en varios lugares.