BÚHO NIVAL: características, hábitat, dieta y curiosidades

El búho nival es un ave rara de la familia de los búhos y una de las más pesadas del mundo. Su aspecto es realmente único y hermoso, lo que lo convierte en una observación especial para los amantes de las aves. Aunque el búho nival se asocia a menudo con el Ártico y las regiones del norte, puede encontrarse en diversos hábitats, desde praderas, desiertos y puertos hasta tierras de tundra.

¿Qué es un búho nival?

Su nombre científico es Bubo scandiacus

  • Es la única especie de búho del Ártico y el más grande de todos los búhos de América del Norte. 
  • Es de color blanco y tiene algunas características distintivas que la hacen destacar. Tiene el pecho blanco y ancho, las patas largas y los ojos amarillos y grandes. 
  • Su disco facial es blanco, y cuanto más se acerca a los ojos, más negro. 
  • Los machos tienen un aspecto mucho más blanco puro que las hembras, y los colores de sus plumas pueden variar según la edad.

¿Cuál es su hábitat?

Los búhos nivales se encuentran principalmente en las regiones árticas y subárticas del mundo.  En la zona de la Gran Cuenca de Estados Unidos, la tundra de Alaska, Canadá y Groenlandia aunque también se encuentran en las zonas de Noruega, Rusia y Mongolia.

Algunos búhos emigran al sur durante los meses de invierno, por lo que se han avistado ejemplares en las zonas meridionales de Estados Unidos e Inglaterra.

¿Qué comen los búhos nivales?

Su dieta principal son los mamíferos pequeños. Se sabe que se alimentan de leminos, topos y conejos, que son comunes en sus hábitats naturales. También comen aves como gaviotas, patos y otras pequeñas anátidas.

Cuando escasea la comida, cambian de dieta y se alimentan de insectos, peces y bayas para sobrevivir. Los búhos nivales también se alimentan de carroña que pueden encontrar en sus zonas de caza.

Datos interesantes sobre los búhos nivales

  • Son cazadores muy sigilosos y silenciosos.
    • Cazan de día y lo hacen principalmente desde posaderos.
    • También son conocidos por utilizar sus garras poderosas y largas cuando cazan.
  • El macho y la hembra se llaman entre sí para comunicarse.
    • Tienen un fuerte vínculo físico con su pareja y suelen compartir el mismo territorio de caza. 
  • Se reproducen de por vida con el mismo compañero.
  • Es uno de los viajeros de larga distancia más asombrosos entre las especies de aves.
    • Incluso se ha perseguido a una hembra de búho nival que viajó desde Alaska a la costa este de Estados Unidos en tan sólo 49 días, recorriendo más de 4.300 km.
    • Esto es extremadamente impresionante para un ave que no es un volador fuerte y que tiene alas cortas.

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