La cabra de las Rocosas, también conocida como cabra blanca, es un mamífero ungulado caracterizado por tener dos cuernos largos y curvados de hasta un metro de longitud. Científicamente conocidos como Oreamnos americanus, estos animales son originarios de las Montañas Rocosas, en Norteamérica. Esta especie de artiodáctilo pertenece al género Caprinae, del que también forman parte el muflón y la cabra doméstica.
| FILO | Chordata |
| CLASE | Mammalia |
| ORDEN | Artiodactyla |
| FAMILIA | Bovidae |
| SUBFAMILIA | Caprinae |
Características físicas de las cabras de las Rocosas
La cabra de las Rocosas se caracteriza por su lana blanca y su barba en forma de bigote en ambos sexos.
- Tamaño:
- El macho de esta especie puede alcanzar hasta 1,2 metros de longitud y pesar hasta 136 kilos.
- La hembra puede alcanzar hasta 0,9 metros de longitud y pesar hasta 91 kilos. S
- Su cuerpo es robusto y ágil, adaptado al clima frío del interior de Canadá y Alaska.
- Sus patas son fuertes, y sus pezuñas flexibles proporcionan un excelente agarre en las empinadas paredes de roca.
- Pelaje: es espeso y cálido, y sus largos y finos pelos aíslan su cuerpo del frío y el viento.
Hábitat de las cabras blancas
Estos animales viven en regiones montañosas salvajes, principalmente en las Montañas Rocosas de Norteamérica, en corredores pedregosos y rocosos de hasta seis mil metros de altitud.
Según estudios recientes, la cabra blanca también se encuentra en los Andes, en pendientes empinadas y paredes escarpadas de la región de Venticendos, en México por los portones de Durango y Sinaloa, y en otras zonas de clima adverso de Colombia y Venezuela. Es un animal herbívoro que se alimenta principalmente de plantas alpinas, arbustos jóvenes, musgos y líquenes.
Curiosidades sobre la cabra de las Rocosas
Es un animal solitario, esquivo y algo tímido. Pasa la mayor parte del tiempo ramoneando cerca de los valles fluviales entre las montañas, y cuando se le molesta, busca retirarse de la amenaza hacia las formaciones rocosas más cercanas.
Además, gracias a sus habilidades de escalada, este ungulado es capaz de escapar de sus depredadores terrestres y es prácticamente inmune a los grandes felinos, ya que encuentra refugio en los lugares más altos e inaccesibles de su hábitat. Sin embargo, su principal enemigo es el ser humano, ya que es un animal de caza y está cada vez más amenazado por la expansión de las actividades humanas.
Esta cabra es una especie importante dentro del ecosistema. Su presencia beneficia la diversidad de especies dentro de su hábitat al dispersar las semillas de diversas plantas por toda la región montañosa, regulando e incrementando la población de algunas especies vegetales. También es una presa importante para algunas especies depredadoras, como el águila real, el puma y el lobo gris, que se alimentan de estas cabras viejas, enfermas y desvalidas.
Importancia para los humanos
Para los pueblos indígenas norteamericanos y los colonizadores euroamericanos, estos animales tiene una importancia especial. Para los primeros, es una fuente importante de alimento, ropa y materias primas, como sus dientes incisivos, cuernos y piel. Su lana, que es extremadamente resistente y cálida, se utiliza para crear prendas de vestir, zapatos, mantas y bolsas. Sus huesos y cuernos se tallan y utilizan para fabricar herramientas, utensilios y diversos objetos decorativos.
Conclusión
La cabra de las Rocosas es un animal caracterizado por su singular capacidad de escalada, su cuerpo robusto y ágil, y su lana blanca con un bigote en forma de barba. Es un animal solitario y escurridizo que prefiere vivir en regiones escarpadas y rocosas a gran altitud. Es herbívora y constituye una fuente importante de alimento, ropa y materias primas para los pueblos indígenas de Norteamérica. Esta especie es de gran importancia para el ecosistema, ya que regula la población de algunas especies vegetales y sirve de presa clave para algunas especies depredadoras.