La lechuza gavilana, científicamente conocida como Surnia ulula, es una especie de ave rapaz nocturna. Su nombre común hace referencia a su apariencia similar a la de un gavilán, con un plumaje pardo oscuro moteado y una silueta alargada. No obstante, aunque sea conocida como «lechuza gavilana», esta ave en realidad no pertenece a la familia de las lechuzas (Tytonidae), sino que pertenece a la familia de los búhos (Strigidae). Por ello, sería más correcto referirse a esta especie como «cárabo gavilán» o «búho gavilán». Sigue leyendo si quieres saber más sobre la apariencia, el hábitat, el comportamiento y el estado de conservación de esta ave.
| FILO | Chordata |
| CLASE | Aves |
| ORDEN | Strigiformes |
| FAMILIA | Strigidae |
Apariencia física de la lechuza gavilana
Esta ave rapaz tiene una apariencia distintiva que la hace fácil de identificar.
- Tamaño: tienen un tamaño ligeramente menor en comparación con otras especies de búhos.
- Envergadura: de unos 30 a 40 cm.
- Peso: de 200 a 300 gramos.
- Plumaje: tiene plumas marrones y blancas con un disco facial parecido al de un búho sobre los ojos.
- Sus patas y pies son de un color amarillo brillante, lo que las hace muy visibles cuando están en vuelo.
Hábitat y área de distribución de la lechuza gavilana
Estas aves se encuentran principalmente en entornos septentrionales más fríos, como bosques boreales, bosques de tundra y taiga y hábitats abiertos con árboles dispersos. Su área de distribución se extiende desde el centro y el norte de Europa, a través de Siberia hasta la península de Kamchatka y el norte de China, y hacia el este a través de Alaska hasta Canadá y partes del noroeste de Estados Unidos.
Por otro lado, se sabe lechuza gavilana migra ocasionalmente a zonas más meridionales en los meses de invierno, pero suele permanecer dentro de su área de distribución natural.
Comportamiento y estilo de vida de la lechuza gavilana
La lechuza gavilana tiene una variedad de comportamientos interesantes y únicos que la convierten en un animal intrigante.
- A diferencia de otras lechuzas, la lechuza gavilana es una cazadora diurna y crepuscular, lo que le permite aprovechar una amplia variedad de presas como pequeños mamíferos, aves, reptiles e insectos.
- Su vuelo rápido y ágil, combinado con una excelente visión y audición, la convierten en una depredadora eficaz en los ecosistemas boreales.
- También son increíblemente ágiles en el aire y tienen un estilo de caza acrobático.
- Son hábiles capturando pequeños roedores y aves mientras vuelan en posición horizontal cerca del suelo.
- Suelen anidar a finales de primavera y principios de verano en árboles, viejos agujeros de pájaros carpinteros y estructuras artificiales como postes de tendidos eléctricos y postes de vallas.
- La hembra de lechuza gavilana suele poner una nidada de 3 a 9 huevos, que incuba durante 25 a 28 días.
- Ambos progenitores participan en el cuidado de las crías, y la hembra se encarga de alimentarlas mientras el macho monta guardia.
Estado de conservación
La lechuza gavilana figura actualmente en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en la categoría de Preocupación Menor.
Sin embargo, se cree que su población está disminuyendo lentamente debido a la pérdida de hábitat, el cambio climático y la deforestación. En algunas zonas, la lechuza gavilana también se ha visto afectada por la caza y la captura por sus plumas.
Por ello, se han puesto en marcha varias medidas para proteger y conservar la especie, como la creación de zonas protegidas y la limitación de las actividades de tala y caza en hábitats importantes de la lechuza gavilana.