Las ovejas son animales domesticados que han desempeñado un papel significativo en la civilización humana durante miles de años. Interactuamos con estos animales dóciles principalmente por su lana, carne y leche. Más allá de sus usos prácticos, estos animales tienen características únicas, requieren cuidados específicos y albergan curiosidades intrigantes. En este artículo, hablaremos en el mundo de las ovejas, ofreciendo una mirada detallada a sus características, cuidados adecuados y algunos datos curiosos.
| FILO | Chordata |
| CLASE | Mammalia |
| ORDEN | Artiodactyla |
| FAMILIA | Bovidae |
| SUBFAMILIA | Caprinae |
Características de las ovejas
Las ovejas pertenecen al género Ovis y su nombre científico es Ovis aries. Estos animales herbívoros se caracterizan por su espeso pelaje lanudo y sus cuernos de forma distintiva. Son cuadrúpedos con pezuñas diseñadas para caminar con facilidad en terrenos ásperos.
Existen diversas razas, cada una con características y apariencias únicas. Algunas razas populares incluyen la Merina, Dorset, Suffolk y Hampshire. Por ejemplo, las Merinas son famosos por su fina lana, mientras que los Suffolks son conocidos por su producción de carne.
Estos animales suelen tener una naturaleza dócil y sociable, formando fuertes vínculos dentro de sus rebaños. Se comunican a través de vocalizaciones y lenguaje corporal, con diferentes balidos que transmiten diversos mensajes. Poseen una audición excepcional, lo que les permite detectar incluso los sonidos más sutiles.
Cuidado de las ovejas
Brindarles un cuidado adecuado es importante para garantizar su bienestar. Los aspectos esenciales del cuidado de las ovejas incluyen:
Alojamiento
Proveer un refugio seguro y a prueba de depredadores es crucial. La estructura debe contar con buena ventilación, espacio adecuado y protección contra condiciones climáticas extremas.
Nutrición
Las ovejas tienen necesidades dietéticas específicas, principalmente compuestas por pasto, heno y una mezcla equilibrada de minerales y vitaminas. Una nutrición adecuada ayuda a mantener su salud general y productividad.
Chequeos de salud regulares
Monitorizar regularmente a las ovejas en busca de signos de enfermedad o estrés es importante. Un veterinario debe evaluar periódicamente su salud, administrar vacunas y tratar posibles dolencias.
Aseo
Es vital esquilar a las ovejas anualmente para su bienestar, ya que un exceso de lana puede provocar sobrecalentamiento y dificultar su movimiento. Recortar regularmente las pezuñas también previene cojera.
Vallas
Cercar las áreas de pastoreo evita que las ovejas se alejen y las protege de los depredadores.
Curiosidades sobre las ovejas
Las ovejas tienen varios atributos y comportamientos fascinantes. Aquí hay algunas curiosidades cautivadoras sobre estos animales notables:
Contar ovejas
La idea de que las ovejas se pueden contar fácilmente debido a su mentalidad de rebaño no es infundada. Estudios sugieren que cuando las ovejas ven a una de ellas saltando una cerca, las demás las siguen instintivamente, lo que las hace «contables».
Memoria excelente
Se cree que estos mamíferos tienen una capacidad de memoria notable. Pueden reconocer rostros y recordar a varias personas, como sus cuidadores humanos o miembros de su rebaño, incluso después de un lapso considerable de tiempo.
Comportamiento de rebaño
Demuestran un comportamiento de rebaño innato, manteniéndose cerca unas de otras para una mayor protección contra depredadores. Esta estructura social instintiva es responsable de su mentalidad de rebaño.
Comunicación única
Estos animales se comunican entre sí mediante una variedad de vocalizaciones, como balidos, gruñidos y resoplidos. Ciertos sonidos transmiten mensajes específicos, como un cordero angustiado llamando a su madre o un carnero anunciando su dominancia.
Visión panorámica
Tienen pupilas rectangulares, lo que les permite tener un campo de visión más amplio en comparación con los humanos. Pueden ver un campo de 300 grados a su alrededor, con una percepción limitada de la profundidad.