La familia de los bufágidos (científicamente conocida como Buphagidae) está compuesta por dos especies, comúnmente conocidas como picabueyes. Los miembros de esta familia residen principalmente en África, aunque algunas especies también se extienden hacia el sur, hasta Madagascar. Estos pájaros son conocidos por sus vibrantes tonos marrones y rojos, sus largos picos y sus enfoques únicos para buscar comida y alimentarse.
| FILO | Chordata |
| CLASE | Aves |
| ORDEN | Passeriformes |
| FAMILIA | Buphagidae |
Características de los picabueyes
Esta familia de aves es conocida por su tamaño compacto:
- Las aves más pequeñas sólo miden 150 mm de longitud
- Las más grandes pueden alcanzar más de 400 mm.
Estas aves tienen picos afilados y puntiagudos que utilizan para buscar y extraer insectos y otros invertebrados de su entorno.
Los bufágidos se caracterizan por su plumaje único: es frecuente ver colores rojos y marrones, mientras que el pecho y la parte inferior del vientre suelen ser de un color crema más claro.
Además, este grupo de aves también son conocidos por su dependencia de las manadas locales de mamíferos. Estas aves suelen comer los parásitos y bichos que suelen encontrarse en el lomo de los animales de rebaño (bueyes, rinocerontes…). De ahí viene su nombre, picabueyes.
Hábitat de los bufágidos
Los picabueyes se alimentan de los parásitos de sus huéspedes, por lo que es habitual encontrarlos en el mismo entorno que las manadas locales de mamíferos.
Esto significa que es más frecuente verlos en llanuras cubiertas de hierba, sabanas y bosques abiertos. Debido a su dependencia del ganado local, la familia Buphagidae suele evitar los entornos urbanos.
Especies de los picabueyes
Como se ha mencionado anteriormente, los bufágidos están formadados por dos especies:
- Picabueyes piquirrojo (Buphagus erythrorhynchus):
- Habita en África oriental y austral.
- Se alimenta principalmente de garrapatas y otros parásitos del ganado.
- Tiene un pico rojo brillante y un plumaje marrón oscuro.
- Picabueyes piquigualdo (Buphagus africanus)
- Se encuentra en África occidental y central.
- También se alimenta de parásitos del ganado.
- Tiene un pico amarillo y un plumaje marrón más claro que pájaro rojinegro.