PLANCTON BIOLUMINISCENTE: qué es, clasificación e impacto

El plancton es una parte importante de los ecosistemas marinos. Pero ¿sabías que parte del plancton es bioluminiscente? El plancton bioluminiscente es una de las criaturas más alucinantes y misteriosas del océano, ya que puede iluminar las oscuras profundidades del océano y ofrecer espectáculos de luz espectaculares. En este artículo, hablaremos de su mundo y exploraremos sus efectos sobre el océano y el medio ambiente.

¿Qué es el plancton bioluminiscente?

El plancton bioluminiscente son diminutos organismos marinos microscópicos que pueden emitir luz desde sus cuerpos.

  • Esta luz se crea mediante una reacción química que implica un compuesto llamado luciferina y la enzima luciferasa.
  • En los océanos, lagos, ríos y varias zonas poco profundas del mar pueden encontrarse varias especies bioluminiscentes.
  • Estas especies suelen vivir únicamente en las capas más superficiales del océano, donde puede penetrar la luz.

Clasificación del plancton

El plancton se clasifica en tres grupos principales:

  • Fitoplancton: es un organismo parecido a una planta que obtiene energía de la fotosíntesis.
  • Zooplancton: son animales que se alimentan de fitoplancton u otros organismos pequeños
  • Bacterioplancton – virioplancton: son bacterias y virus abundantes en el medio marino.

Bioluminiscencia y sus usos

La bioluminiscencia es una forma de producción de luz por los organismos que no está relacionada con la temperatura y se ve con más frecuencia en las criaturas de aguas profundas.

  • Los animales utilizan la bioluminiscencia de diversas formas, como camuflaje, comunicación, apareamiento y depredación.
  • En el océano, cuando el plancton se ilumina, atrae a los depredadores.
  • Aunque, según en qué situación, la luz también puede confundir a los depredadores y ayudar al plancton a escapar.

Impacto del plancton bioluminiscente en la naturaleza

El plancton bioluminiscente puede tener un impacto significativo en la naturaleza.

  • Los estudios demuestran que cuando el plancton bioluminiscente florece en grandes cantidades, la cantidad de luz solar que penetra en el océano disminuye, reduciendo la fotosíntesis y matando a otras especies de fitoplancton.
  • Estas floraciones también pueden agotar los niveles de oxígeno del agua, provocando la muerte de los peces.
  • Además, las floraciones de plancton bioluminiscente pueden afectar a los patrones de las corrientes oceánicas, lo que puede provocar cambios en el clima local.

El misterio del plancton bioluminiscente

Durante muchos años, los científicos se sintieron fascinados por el misterio del plancton bioluminiscente. No estaban seguros de qué causaba la luz ni de por qué brillaban.

Las investigaciones recientes sugieren que la bioluminiscencia puede haber evolucionado como una forma de llamar la atención para atraer a parejas y depredadores. Además, los investigadores creen que la bioluminiscencia puede haber evolucionado como una forma de detectar presas, o incluso como una forma de ahuyentar a los depredadores.

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