Los reptiles marinos son una clase de animales que incluyen tortugas marinas, serpientes marinas, iguanas marinas y otras, tienen una serie de características únicas que las hacen diferentes a cualquier otro grupo de animales de la Tierra. En este artículo, hablaremos del mundo de los reptiles marinos: sus características físicas, sus hábitats y algunas de las peculiaridades más interesantes de su anatomía, biología y comportamiento.
Características físicas de los reptiles marinos
Los reptiles marinos son generalmente de mayor tamaño y más hidrodinámicos que sus homólogos terrestres, para ayudarles a moverse con eficacia por el agua.
- La mayoría de estos animales tienen cuerpos largos y musculosos, con extremidades relativamente cortas y una cola ancha.
- Además, muchos reptiles marinos tienen aletas que les ayudan a navegar por el agua con facilidad.
- Algunas especies tienen incluso una piel especialmente adaptada que les permite cambiar de color, lo que les ayuda a camuflarse para protegerse.
Además de sus estructuras corporales únicas, los reptiles marinos también tienen algunas características internas interesantes.
- Por ejemplo, las tortugas marinas son capaces de contener la respiración durante largos periodos de tiempo:
- Se sabe que algunas especies de tortugas marinas han permanecido hasta siete horas bajo el agua.
- La mayoría de los reptiles marinos tienen también glándulas especializadas que les ayudan a eliminar el exceso de sal, así como un órgano especial llamado «glándula de sal» que les permite consumir agua de mar y eliminar la sal de sus cuerpos.
Hábitats de los reptiles marinos
Los reptiles marinos pueden encontrarse en una gran variedad de hábitats, incluidos océanos, mares, bahías, estuarios y ríos.
- Estos animles son increíblemente adaptables, y muchas especies tienen la capacidad de desplazarse entre distintas zonas, dependiendo de la época del año y de la disponibilidad de alimento.
- Además, algunas especies de reptiles marinos pueden tolerar una amplia gama de temperaturas, desde las aguas frías del Ártico hasta las cálidas cercanas al ecuador.
- E incluso algunos de ellos, como la tortuga laúd, pueden sumergirse a profundidades increíbles de más de 1.280 metros.
Curiosidades de los reptiles marinos
Hay muchos aspectos interesantes y únicos en la biología y el comportamiento de estos animales.
- Por ejemplo, se sabe que las tortugas marinas utilizan puntos de referencia para ayudarse a navegar por su entorno.
- Algunas especies de tortugas marinas muestran también una increíble fidelidad a su playa favorita: aunque se desplacen al otro extremo del mundo, volverán a la misma playa para poner sus huevos.
- Además, algunos reptiles marinos muestran un comportamiento de apareamiento único.
- Por ejemplo, los machos de algunas especies de serpientes marinas se adhieren físicamente a la hembra con su cola especializada, lo que les permite fecundar múltiples huevos de múltiples hembras en una sola cópula.
- Y se sabe que algunos reptiles marinos, como la tortuga boba, son migratorios y recorren miles de kilómetros por el océano para encontrar sus zonas de alimentación favoritas.