La taxonomía es una disciplina científica que se centra en clasificar y categorizar organismos. Esta disciplina juega un papel crucial en la comprensión de la diversidad de vida en nuestro planeta y, en lo que respecta a los animales, nos ayuda a organizar y clasificarlos en diferentes grupos según sus características y relaciones evolutivas.
En este artículo, exploraremos el concepto de la taxonomía animal, analizaremos su sistema de clasificación y proporcionaremos algunos ejemplos para ilustrar el fascinante mundo de la diversidad animal. ¡Quédate!
Aquí te dejo el artículo explicado en un video y más abajo en audio:
Concepto de taxonomía animal
La taxonomía animal es una rama de la biología que se ocupa de la identificación, descripción, clasificación y nominación de los animales. Su objetivo es ordenar las especies en grupos estructurados jerárquicamente, reflejando sus relaciones evolutivas. Este sistema de clasificación jerárquica proporciona un método estandarizado para que los científicos se comuniquen y estudien la gran diversidad de animales.
En la taxonomía animal, la unidad básica de clasificación es la especie. Una especie es un grupo de organismos que comparte características físicas similares y puede reproducirse entre sí. El siguiente nivel de clasificación es el género, que representa un grupo de especies relacionadas. Los géneros se agrupan en familias, las familias en órdenes, los órdenes en clases, las clases en filos y los filos en reinos, que es el nivel taxonómico más alto. Cada nivel representa un agrupamiento de animales cada vez más amplio.
Sistema de clasificación animal
El sistema de clasificación animal sigue principalmente una jerarquía taxonómica conocida como el sistema de Linneo. Este sistema fue desarrollado por Carl Linneo, un reconocido botánico y zoólogo sueco, en el siglo XVIII. Su sistema categoriza a los organismos en función de sus características compartidas y relaciones evolutivas.
Según el sistema linneano, la jerarquía de clasificación animal incluye los siguientes niveles:
1. Reino
El reino es el nivel taxonómico más alto. Los animales pertenecen al reino Animalia, que incluye a todos los organismos multicelulares que obtienen nutrientes a través de la ingestión.
2. Filo
El filo es el siguiente nivel de clasificación. Representa un grupo principal de animales que comparten ciertas características importantes. Existen más de 30 filos, entre los que se incluyen, por ejemplo, el filo Chordata (animales vertebrados) o el filo Arthropoda (artrópodos). De hecho, el filo de los artrópodos engloba a más del 80% de las especies conocidas.
3. Clase
Las clases dividen aún más a los animales dentro de cada filo según las características compartidas: mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces son algunos ejemplos de clases de animales dentro del filo Chordata.
4. Orden
Los órdenes agrupan a familias similares dentro de una clase. Por ejemplo, dentro de la clase de los mamíferos, el orden Carnivora incluye entre otros a cánidos, félidos y osos, mientras que el orden Artiodactyla engloba a muchas especies de mamíferos ungulados herbívoros.
5. Familia
Las familias consisten en animales que comparten una ascendencia común más inmediata. En el orden Carnivora, la familia Felidae engloba a gatos domésticos y grandes felinos como leones, tigres y leopardos.
6. Género
El género es un nivel de clasificación más específico y proporciona un agrupamiento más cercano de especies relacionadas. El género Panthera incluye a varias especies de grandes felinos, mientras que el género Felis engloba a los gatos domésticos y sus especies más cercanas.
7. Especie
La especie es el nivel más bajo y específico de clasificación. Representa un grupo único de organismos que pueden cruzarse y producir descendencia fértil. Por ejemplo, la especie de gato doméstico se conoce científicamente como Felis catus.
Ejemplos de taxonomía animal
Vamos a explorar algunos ejemplos del diverso mundo de la taxonomía animal para obtener una mejor comprensión:
1. Felis catus (gato doméstico)
Reino: Animalia (animales)
Filo: Chordata (vertebrados)
Clase: Mammalia (mamíferos)
Orden: Carnivora (carnívoros)
Familia: Felidae (félidos)
Género: Felis
Especie: catus
2. Panthera leo (león)
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Familia: Felidae
Género: Panthera
Especie: leo
3. Canis lupus (lobo)
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Carnivora
Familia: Canidae
Género: Canis
Especie: lupus
4. Elephas maximus (elefante asiático)
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Proboscidea
Familia: Elephantidae
Género: Elephas
Especie: maximus
Categorías intermedias
Además de las categorías principales de la taxonomía animal, existen varias subdivisiones intermedias que ayudan a organizar aún más la diversidad biológica. Para ello se utilizan principalmente los prefijos super-, sub- e infra-. De esta manera, podemos encontrar infinidad de categorías intermedias; entre ellas, estas son las más utilizadas:
- Suborden: subdivisión dentro de un orden. Ejemplo: Folivora (perezosos).
- Infraorden: subdivisión más específica dentro de un suborden. Ejemplo: Cetacea (cetáceos, pertenecientes al orden Artiodactyla).
- Parvorden: subdivisión aún más específica dentro de un infraorden. Ejemplo: Platyrrhini (platirrinos o monos del nuevo mundo).
- Superfamilia: agrupa a varias familias con características similares. Ejemplo: Lemuroidea (lémures).
- Subfamilia: subdivisión dentro de una familia. Ejemplo: Antilopinae (antílopes, pertenecientes a la familia Bovidae).
- Tribu: agrupa a géneros relacionados dentro de una subfamilia. Ejemplo: Lamini (auquénidos o camélidos sudamericanos).
- Subgénero: subdivisión dentro de un género. Ejemplo: Asinus (asnos y burros, pertenecientes al género Equus).
- Subespecie: subdivisión dentro de una especie. Ejemplo: Panthera tigris tigris (tigre de Bengala).