Los esciúridos (miembros de la familia Sciuridae) , clasificados como roedores esciuromorfos (suborden de mamíferos roedores), abarcan una variedad de especies como las ardillas, las marmotas y los perritos de la pradera. Los esciúridos son un grupo diverso de que se encuentran principalmente en Norteamérica y Centroamérica, además de en algunas partes de Asia y Europa.
Estos animales son conocidos por sus colas peludas, su excelente habilidad para trepar y su comportamiento bonito y, a veces, travieso. En este artículo exploraremos las características más notables de estos animales, su hábitat y su relación con los seres humanos.
Características físicas de la familia Sciuridae
La familia Sciuridae está formada por más de 60 especies diferentes, cada una con sus propias características físicas.
- El rasgo más evidente que distingue a esta familia es su cola peluda, que utilizan para equilibrarse y protegerse de los depredadores.
- En general, tienen cuerpos largos y esbeltos, con patas cortas, narices alargadas y orejas pequeñas y redondeadas.
- La mayoría de las especies presentan distintas coloraciones, y algunas son de color gris, marrón rojizo o incluso negro.
Hábitat y dieta
Los esciúridos son animales muy adaptables y pueden encontrarse en una amplia gama de hábitats, desde densos bosques a zonas urbanas. Sin embargo, suelen encontrarse sobre todo en bosques caducifolios, donde encuentran muchos árboles para trepar y aparearse. También prefieren zonas con mucha agua, ya que necesitan beber grandes cantidades para mantener sus niveles de energía.
En cuanto a la dieta, la mayoría de estas especies son herbívoras y se alimentan principalmente de frutos secos, semillas, frutas e insectos. Sin embargo, unas pocas especies, como la ardilla antílope de cola blanca, son omnívoras y comen diversos alimentos, como pequeños invertebrados.
Comportamiento de la familia Sciuridae
Los miembros de la familia Sciuridae son conocidos por su comportamiento juguetón y activo, y a menudo se les ve correr por las ramas de los árboles, trepar por vallas y edificios y buscar comida. También son conocidos por sus llamadas estridentes, que utilizan para comunicarse con otros miembros de su grupo familiar. La mayoría de estas especies son solitarias, pero se sabe que algunos miembros de la familia forman grupos sociales poco cohesionados, sobre todo en zonas urbanas.
También es sorprendente su inteligencia ya que son capaces de aprender y resolver problemas sencillos para obtener alimento.
Relación con los humanos
Por ejemplo, la relación entre las ardillas y los humanos es compleja. Aunque a muchas personas les encanta la naturaleza bonita y juguetona de estos animales, a veces pueden ser destructivos si se les permite sobrepoblar una zona. También se sabe que las ardillas causan daños en edificios y cables eléctricos, así como en cosechas y jardines. Por ello, muchas personas han utilizado diversos métodos para mantener a las ardillas alejadas de sus propiedades, como colocar trampas, utilizar repelentes de olores e incluso contratar servicios profesionales de control de plagas.
Conclusión
Los esciúridos es un grupo diverso de roedores, que se encuentran en una amplia gama de hábitats y con una variedad de características físicas únicas. Estos animales son conocidos por su comportamiento juguetón y su inteligencia, aunque no tenemos que olvidar que a veces tienen tendencias destructivas que pueden llegar a sobrepoblar una zona y causar daños a la ecosistema y a los edificios. A pesar de eso, estos animales son una parte intricada de muchos ecosistemas distintos, y sin duda contribuyen a la rica diversidad de la fauna mundial.